Raphael Brandão sorri com orgulho ao descrever o café de alta qualidade brasileiro que ele produz com grãos provenientes exclusivamente de agricultores negros, em um país onde muitos ainda associam o produto com a escravidão.
O jovem de 31 anos compra seus grãos de café somente de fazendas pertencentes a afrodescendentes e diz que seu objetivo é “reverter essa lógica de que os negros”, como ele, “são apenas trabalhadores braçais.”
“À minha maneira, estou tentando fazer reparações históricas,” disse Brandão à AFP em sua torrefadora em Nova Iguaçu, um bairro pobre do Rio de Janeiro.
Há quatro anos, ele lançou sua marca Café di Preto.
Em 2022, ele vendeu 800 quilos (cerca de 1.700 libras) e, no ano seguinte, 1,4 toneladas. Este ano, ele espera aumentar para mais de duas toneladas, após um aumento de 20% nas vendas apenas no primeiro trimestre.
O logotipo do Café di Preto é um punho negro erguido segurando um ramo de café, e as diferentes linhas de sabores são nomeadas em homenagem a mulheres negras importantes da história do Brasil.
O Brasil foi o último país das Américas a abolir a escravidão, em 1888, e as desigualdades raciais permanecem altas em um país onde mais da metade da população se identifica como “preto” ou pardo.
‘Mudando o Mundo’
Através de seus esforços, Brandão disse à AFP que deseja lembrar ao mundo que o Brasil se tornou um dos principais produtores de café às custas dos escravos da África, onde o café se origina.
Ele também busca “quebrar o estigma de que os negros não produzem qualidade.”
“Então, meu trabalho também dá luz a isso,” disse ele. “Hoje, tenho seis cafés produzidos por negros, todos eles… de grande qualidade.”
Muitos de seus clientes, acrescentou, estão em busca de qualidade, mas também de um produto que está “mudando o mundo.”
Brandão é um líder na chamada onda de Negócios Negros no Brasil, que promove o comércio entre pessoas de ascendência africana como uma ferramenta para o progresso social.
No início, ele teve dificuldade em encontrar fornecedores negros, dado que a esmagadora maioria das plantações de café no Brasil ainda pertence a famílias brancas.
“Meus fornecedores negros são a primeira geração a produzir em sua própria terra, muitas vezes apenas alguns hectares,” disse ele.
E Brandão mais de uma vez teve que defender sua cruzada escolhida.
“Às vezes me perguntam: ‘E se fosse o contrário, se torrefadoras de brancos comprassem café de fazendeiros brancos?’ Mas não é isso que já está acontecendo?”
