Em uma virada espetacular de eventos, os Nuggets de Denver reequilibraram as semifinais da Conferência Oeste contra os Timberwolves de Minnesota. O jogo 4, que aconteceu no Target Center, terminou com o placar de 115 a 107 para Denver, igualando a série em 2-2.
Na noite de quinta-feira, os Nuggets haviam deixado Denver em desvantagem, perdendo os dois primeiros jogos. No entanto, eles retornaram ao Colorado com a confiança de campeões e a vantagem do mando de quadra recuperada. O técnico de Denver, Michael Malone, reforçou o espírito de sua equipe ao lembrar as palavras de Rudy Tomjanovich, ex-técnico do Houston Rockets: “Nunca subestime o coração de um campeão”. Malone destacou a resiliência do time, que havia conquistado o campeonato no ano anterior e provado repetidamente sua capacidade de superar desafios.
O jogo foi marcado por uma sequência impressionante no final do segundo quarto, onde os Nuggets, liderados por Nikola Jokic, marcaram oito pontos em apenas 20 segundos. Jokic, com uma performance de MVP, distribuiu um passe decisivo para Kentavious Caldwell-Pope, que acertou um arremesso de três pontos. Seguiram-se roubadas de bola que resultaram em uma enterrada de Michael Porter Jr. e um arremesso impressionante de Jamal Murray do meio da quadra no estouro do cronômetro.
Aaron Gordon se destacou não apenas na defesa, onde alternou entre marcar Karl-Anthony Towns e Anthony Edwards, mas também no ataque. Gordon acertou seus primeiros 10 arremessos, terminando o jogo com 27 pontos, além de contribuir com sete rebotes e seis assistências. Sua atuação foi crucial para manter os Nuggets no comando do jogo, apesar dos 44 pontos de Edwards pelos Timberwolves.
Os Timberwolves, que tinham retomado parte do controle do jogo, viram suas esperanças serem frustradas antes do intervalo. Towns expressou a decepção da equipe, enfatizando a necessidade de melhorar para o próximo jogo. Com a série agora empatada e o próximo jogo em Denver, os Nuggets têm a oportunidade de tomar a liderança e caminhar a passos largos rumo à defesa de seu título.
